تراریوم محیطی است که بر اساس مناطق خشک و وحشی کره زمین شبیه سازی شده است، درواقع تراریوم محفظه شفاف سربسته‌ای از جنس شیشه یا پلاستیک است که می‌توان مجموعه خاصی از گیاهان ریزنقش سازگار با هم را در داخل آن پرورش داد. علاوه بر آن نوع بزرگتری از تراریومها وجود دارند که در آن مجموعه گیاهانی مانند کراسوله ها، برومیده ها و بنفشه آفریقایی و حیواناتی مانند خزندگان، حشرات و پرنده های کوچک می توان نگهداری می شود.
دو نوع تراریوم وجود دارد: بسته و باز. تراریوم‌های بسته درپوش‌دارند، اما دهانه تراریوم‌های باز هیچ درپوشی ندارد.
تراریوم اکوسیستمی خودکفا است، به گونه ای که گیاه و خاکِ داخل تراریوم بخار آب تولید می‌کنند. این بخار روی جدار داخلی محفظه می‌نشیند و دوباره به‌درون خاک چکه می‌کند و جذب ریشه گیاه می‌شود. تکرار این چرخه باعث تغذیه خودبه‌خودی گیاه و خاک می‌شود. شفافیت محفظه تراریوم برای این است که نور خورشید فرایند فتوسنتز در گیاه را تحریک کند تا دی‌اکسید کربن به اکسیژن تبدیل شود. به‌همین دلیل است که تراریومها نیاز به رسیدگی چندانی ندارند و می‌توانند تا چند سال هم عمر کنند.
در تراریوم های در بسته سیستم آبیاری چرخشی وجود دارد به نحوی که آب تبخیر شده از سطح خاک و گیاهان به سطوحی که تراریوم را در بر گرفته اند برخورد کرده و مجدد به صورت قطرات آب به خاک بر می گردد که این سیکل باعث کاهش دور آبیاری می شود.
در مورد نوع گیاهان مناسب تراریوم باید گفت که به‌طور کلی گیاهان برگساره‌ای و آنهایی که رشد کندی دارند برای تراریوم مناسب‌ترند.
سرخس‌ها، گیاهان گوشت‌خوار، گیاهان کوزه‌ای، شبنم خورشید، نخل‌های کوتوله، گیاهان هوازی، پپرومیا یا همان قاشقی و بونسای از جمله گیاهان مناسب برای تراریوم هستند.
گیاهان مناسب تراریوم
مسلماً هر گیاهی برای نگهداری در فضای تراریوم مناسب نیست. بی شک برای داشتن تراریوم سالم باید از گیاهان خاصی استفاده کرد. انواع سرخس مثل پرسیاوشان، لانه پرنده‌ای و دکمه‌ای؛ گیاهان گوشت‌خوار مثل ونوس مگس‌خوار، گیاهان کوزه‌ای و گیاهان گونۀ دروزا( شبنم خورشید)؛ نخل‌های کوتوله؛ گیاهان هوازی مانند تیلاندزیا، ساکولنت‌ها مانند کاکتوس، هاورتیا، اِچوریا و کراسولا؛ پپرومیا یا همان قاشقی؛ بونسای. برای کاشت در تراریوم مناسب هستند.
البته حتماً دقت کنید که هنگام انتخاب گیاه از فروشنده در مورد خاک مناسب سئوال کنید. نکتۀ مهم دیگر برای انتخاب گیاهان باغ‌های شیشه‌ای، این است که گیاهانی را انتخاب کنید که رشد کم داشته باشند، اگر گیاهی که انتخاب کرده‌اید به میزان رطوبت حساس است از تراریوم باز استفاده کنید. باید از گیاهانی استفاده کنید که شاخ و برگ کمتری داشته باشند واگر قد گیاه شما بلند می‌شود، شما هم از فضایی استفاده کنید که بلند‌تر باشد.
